Où se situe le creux axillaire et à quoi sert-il ?

Le creux axillaire, ou l’aisselle, est une région anatomique importante. Il est en effet traversé par des vaisseaux et des nerfs essentiels pour faire fonctionner les membres supérieurs. On retrouve aussi des ganglions lymphatiques dans le creux axillaire, ce qui lui donne un rôle crucial dans la protection de l’organisme.

1. Où se situe le creux axillaire exactement ?

Le creux axillaire, aussi appelé fosse axillaire ou aisselle, est situé à la jonction du bras et de la paroi thoracique, en avant de l’omoplate. Il s’agit d’une région en forme de pyramide, qui est traversée par des nerfs, des artères et des veines axillaires qui irriguent les bras et les mains. Le sommet du creux axillaire se situe sous la clavicule, un os appartenant à l’épaule. On retrouve dans le creux axillaire, donc dans l’aisselle, deux muscles : le muscle grand rond et le muscle subscapulaire. Enfin, des ganglions lymphatiques sont situés dans le creux axillaire, ce qui fait que cette zone joue un rôle important dans la protection face à certaines infections et la détection de plusieurs maladies, comme le cancer du sein.

2. Le creux axillaire, essentiel au bon fonctionnement des bras

Le creux axillaire, ou l’aisselle, abrite un réseau complexe de vaisseaux sanguins et de nerfs. Le réseau nerveux du creux axillaire permet de transmettre les influx nerveux envoyés par le cerveau vers les muscles des bras et des mains. Cela permet aux membres supérieurs d’avoir des sensations, mais aussi d’effectuer des mouvements. Des blessures au niveau des nerfs passant dans l’aisselle peuvent donc entrainer des troubles moteurs ou des altérations de la sensibilité. Les vaisseaux sanguins du creux axillaire, qui comprennent l’artère axillaire et la veine axillaire, jouent quant à eux un rôle essentiel dans l’irrigation sanguine et la bonne oxygénation des bras et des mains, et par conséquent dans leur bon fonctionnement.

3. Le rôle des ganglions présents dans le creux axillaire

Les ganglions lymphatiques sont des petits organes faisant partie du système lymphatique, un appareil qui permet au système immunitaire de bien fonctionner. Les ganglions lymphatiques filtrent la lymphe, en retenant les bactéries, les virus ou les cellules endommagées, puis en les détruisant. En cas d’infection ou de présence de cellules cancéreuses, les ganglions axillaires peuvent s’enflammer et augmenter de volume, car ils s’activent pour lutter contre l’agent infectieux ou sont le siège de localisation secondaire de cellules cancéreuses. "Pour évaluer l'étendue d'un cancer du sein, les médecins prennent en compte trois critères : la taille et l'infiltration de la tumeur, l'atteinte ou non des ganglions lymphatiques et la présence ou non de métastases", indique l’Institut National du Cancer. L’observation des ganglions lymphatiques est donc essentielle dans le diagnostic et le bilan d’extension de certaines maladies, dont le cancer du sein.

Sources

• Affiches anatomie du creux axillaire, Réseau des kinésithérapeutes du sein
• Les stades du cancer, Institut National du Cancer